Japon, été 1945. Après le bombardement de Kobé, Seita, un adolescent de
quatorze ans et sa petite soeur de quatre ans, Setsuko, orphelins, vont
s'installer chez leur tante à quelques dizaines de kilomètres de chez
eux. Celle-ci leur fait comprendre qu'ils sont une gêne pour la famille
et doivent mériter leur riz quotidien. Seita décide de partir avec sa
petite soeur. Ils se réfugient dans un bunker désaffecté en pleine
campagne et vivent des jours heureux illuminés par la présence de
milliers de lucioles. Mais bientôt la nourriture commence cruellement à
manquer.